事实是，明太祖虽然出身贫苦，却是自学成才，更受到士大夫的影响，喜欢舞文弄墨，而且热衷于“文化统治”。《洪武正韵》等篇的制作，目的正是在于建立新的模式和规范，套用孔子的话，就是在元朝“礼崩乐坏”之后，重新建立起行为规范。参与乃至主持这些文化活动的宋濂记载了修订乐章的情形：洪武四年六月，礼部尚书陶凯等制成《宴享九奏乐》，朱元璋对身边侍臣说到制礼作乐的目的，同时对元朝的状态进行批评——
礼以导敬，乐以宣和。不敬不和，何以为治？元时古乐俱废，唯淫词艳曲更唱迭和，又使胡虏之声与正音相杂，甚者以古先帝王祀典神祇饰为队舞，谐戏殿廷，殊非所以导中和、崇治体也。今所制乐章，颇协音律，有和平广大之意。自今一切流俗喧哓淫亵之乐，悉屏去之。(宋濂《洪武圣政记》)
制作《洪武正韵》和“九奏乐”一样，目的都是为了“导中和、崇治体”，都是为了革除一切“流俗喧哓淫亵之乐”，特别是“淫词艳曲”。我们今天认为的元代文学艺术的时代成果，当时的人们喜闻乐见的元曲、杂剧，正在革除之中。