史思华放下电话,对全体官兵大声说:“弟兄们,我们的任务已经完成,师座说我们可以撤退了。但是,我们有一大半的弟兄已经永远撤不了啦,我身为一营之长,不想生还,决心与阵地共存亡。你们中有愿意撤的,现在可以走了,我不阻拦。”
草鞋岭上死一般沉寂,大家都坚定地注视着自己的营长,谁也没有挪动脚步。
第二天太阳落到山坳里的时候,第三营官兵全部阵亡。
日军支队长奈良晃少将,毕恭毕敬地向他的敌人的尸体躬身致敬。
战后,国民政府为褒奖史思华营的悲壮事迹,在当时激战的地点专门修建了一座纪念碑。
日军攻下草鞋岭、马家院等警戒阵地和前进阵地以后,几支部队会同向南推进,把新墙河南岸张耀明军的阵地进攻。
关麟征彻夜未眠,警惕地注视着新墙河南岸防线的局势。
他手中有三个军的兵力,他已将张耀明军配置在右起杨林街,左至洞庭湖东岸的九马嘴,扼守着第一道防线,即新墙河防线;陈沛军守备湘阴以北至洞庭湖东岸的江岸;彭位仁第七十三军控制在汨罗江地区,构成第二道防线。
这时,他已通过新墙河北岸的前哨战判明,日军纠集了稻叶师团和田中师团的兵力。他知道,这样庞大的兵力,不是张耀明军所能阻挡的。
关麟征最初还想在新墙河一线依仗坚固的岸防工事给日军以重创,所以他在22日接到张耀明的报告,得知新墙河北岸全部警戒阵地和前进阵地已被日军占领,立即命令陈沛军除留下一个师守备营田外,全部调到新墙河前线,协同张耀明军巩固新墙河南岸阵地。