“烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。”柳色葱郁，如雾如烟，其间彩桥如画。春日柳树像一片嫩绿的薄薄的轻纱，掩映着一座座精美桥梁。杭州街巷河桥之婉丽，江南之轻灵秀美有如婉约女子；“参差十万人家”一句以纵目远眺之笔，写那些高高低低、远远近近的楼台馆阁、珠帘绣幕十分精美雅致，隐约有十万多人家，一派人间红尘的繁华景象。
“云树绕堤沙”，钱塘江堤上，行行树木郁郁苍苍，远望犹如云雾一般。一个“绕”字活画出长堤沿江岸蜿蜒迤逦之势。“怒涛卷霜雪，天堑无涯”，钱塘江潮水汹涌澎湃，有如浪卷霜雪。“天堑”原意为天然深沟，这里形容钱塘江汹涌浩大之势，难以逾越。钱塘江八月观潮历来称为盛举。宋代周密《武林旧事》记载：“浙江之潮，天下伟观也。自既望以至十八日为最盛。方其远出海门，仅如银线，既而渐进，则玉城雪岭，际天而来，大声如雷霆，震撼激射，吞天沃日，势极豪雄。”这里所说的浙江，就是钱塘江。另一位词人潘阆也写过钱塘江观潮盛景：“长忆观潮，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空，万面鼓声中。弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿。别来几向梦中看，梦觉尚心寒。”
此处柳永写尽钱塘潮水奔腾壮观的气势，同时也隐有杭州地处江南，有长江作为天堑，可谓占得地利作天然屏障。后来金人入侵汴京掳走徽、钦二帝。赵宋王朝果然南迁江南杭州，凭借“天堑”偏安东南，史称“南宋”。当然柳永在当时是想不到这些的。