但是李月池并不愿意儿子继承家业当医生。当时,做医生的社会地位很低,李家几代做医生,常常受官僚和富人的气,不但穷了几辈子,还被人瞧不起。有钱有势的豪门贵族,传唤医生像对待奴仆一样,真叫人受不了。他打算让李时珍走科举做官的道路,使他们李家能扬一下眉,吐一口气。李时珍12岁那年,父亲就向他说明这个意图,要他念八股文,好去参加科举考试。
听了父亲的话,李时珍当即回答道:“我不想做官,那些做官的人欺压百姓,不是好东西。”可是,李月池实在不愿意儿子再当医生。他讲了许多医生被人轻视的故事,想让独生子抛弃学医的念头。李时珍14岁那年,考取了秀才,这使父亲李月池感到非常高兴。但是,在以后的举人考试中李时珍却屡屡失败。李时珍第三次参加举人考试,李月池亲自陪着儿子到武昌去,父子俩在武昌待了一个月,直到发榜为止。可是,李时珍仍然名落孙山。
从此以后,李月池只好答应儿子跟他学医了。李时珍立志要做个像华佗那样的神医,学习非常刻苦,进步很快。
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