但是李月池并不愿意儿子继承家业当医生。当时，做医生的社会地位很低，李家几代做医生，常常受官僚和富人的气，不但穷了几辈子，还被人瞧不起。有钱有势的豪门贵族，传唤医生像对待奴仆一样，真叫人受不了。他打算让李时珍走科举做官的道路，使他们李家能扬一下眉，吐一口气。李时珍12岁那年，父亲就向他说明这个意图，要他念八股文，好去参加科举考试。
听了父亲的话，李时珍当即回答道：“我不想做官，那些做官的人欺压百姓，不是好东西。”可是，李月池实在不愿意儿子再当医生。他讲了许多医生被人轻视的故事，想让独生子抛弃学医的念头。李时珍14岁那年，考取了秀才，这使父亲李月池感到非常高兴。但是，在以后的举人考试中李时珍却屡屡失败。李时珍第三次参加举人考试，李月池亲自陪着儿子到武昌去，父子俩在武昌待了一个月，直到发榜为止。可是，李时珍仍然名落孙山。
从此以后，李月池只好答应儿子跟他学医了。李时珍立志要做个像华佗那样的神医，学习非常刻苦，进步很快。
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