还有偷牲口饲料的事。生产队养着几十头以牛为主的大牲口，每到农忙使用这些牲畜耕地、拉车时，为保证其有足够的体力，必须在草料中加入玉米粒、麦麸或豆饼之类的精饲料。这些饲料虽赶不上粮食，但总比野菜要好得多，因而可以作为粮食的替代品。为了最大限度地避免饲料流失，队里每天按牲口数量，只向饲养员供给牲口一天吃的饲料，还要求大家互相监督。然而这样仍然不能完全防止饲料的流失，有的饲养员家里实在没吃的，就会暗暗打饲料的主意。这样做一旦被发现，轻者会被罚工分或罚款，重者还会上批斗会，让你在全村人面前名声扫地。人在极度的饥饿面前，会觉得没有什么比活命更重要，因而常常丧失应有的道德。
食物短缺的年代，没有什么比粮食更金贵。收麦时天气变化剧烈，一是怕过度暴晒，让麦粒脱落到地里；二是怕突然遇到暴雨、冰雹，把成熟的麦子砸成一堆泥，因而有“虎口夺食”之说。这时候，所有的青壮年，包括回家探亲的工人、军人以及干部，都要一起被动员来割麦，甚至一些小脚老奶奶也上场了。学校也会给小学生放10天忙假，让我们专门去刚收割完的地里拾麦穗，之后把麦穗交到队里，1斤记1分工分。我最多时一天拾到过6斤麦穗，等于挣了6分工分，而一个壮劳力一天的工分，大约也就是12分。到年底队里一决算，1分工分值4到5分钱，我拾6斤麦穗等于挣了两三毛钱，那时街上食堂里一碗面也就是8分钱。拾麦穗的活看起来像鸡啄米，需要不断地弯下身又伸直，刚开始干似乎很有意思，但一连干10天就会觉得很乏味也很累，到最后腰都疼得直不起来。然而这样的工作，对于我们小孩子来说，不仅崇高乃至神圣，小脸儿会被晒得起了皮，也不会有人偷懒耍滑。想来我至今坚持的劳动光荣的观念，应该就是从那时候树立起来的。