有一天，淳于髡见到了齐威王，就对他说：“大王，为臣有一个谜语想请您猜一猜：某国有只大鸟，栖息在大殿之上，三年不飞不鸣，只是慵懒地蜷缩着。大王，您知道这只鸟是怎么回事吗？”
齐威王胸怀大志，只是暂时消沉，并非昏庸无能之辈，淳于髡的讽谏一下子点.醒了他。他决定改过自新，做一番轰轰烈烈的事。于是，他也用隐语回答道：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”
淳于髡的讽谏促使齐威王下定决心变法图强。从此，齐威王不再沉迷于饮酒作乐，开始整顿国政。他首.先令全国七十二个县的长官入朝奏事，奖赏一人，诛杀一人。结果，全国上下很快就振作起来，到处充满.蓬勃的朝气。另一方面，他也着手.整顿军事，加强军力，提高国家的威.望。各国诸侯听到这个消息后都很震.惊，不但不敢再来侵犯，甚至还把原.先侵占的土地归还给了齐国。
