（二）要不要进行政治革命、建立民主共和政体
改良派反对实行民主共和政体，主张实行君主立宪政体甚至开明专制。他们的理由主要有三：一是国民程度不够。中国民智未开，一般国民“未有共和国民之资格”。二是不能躐等。中国现在是君主专制之国，应由开明专制逐渐过渡到君主立宪，不可躐等而从君主专制直接一跃为民主共和。三是可以依靠清政府实行君主立宪。当清政府宣布预备立宪以后，改良派认为“从此政治革命问题，可告一段落”。他们开始收起开明专制论，而希望通过和平请愿的方式，依靠清政府进行有秩序的改革，实行君主立宪政体。对于改良派的国民程度不够论，革命派用近代西方的天赋人权理论为武器，认为：“自由、平等、博爱三者，人类之普通性也……我国民既有此自由、平等、博爱之精神，而民权立宪则本乎此精神之制度也。故此制度之精神必适合于我国民，而决无虞其格格不入也。”因此，他们宣称：“我国民必能有民权立宪之能力。”对于改良派的不能躐等论，革命派提出了义正词严的反驳：“有谓各国皆由野蛮而专制，由专制而君主立宪，由君主立宪而始共和，次序井然，断难躐等。中国今日，亦只可为君主立宪，不能躐等而为共和。此说亦谬，于修筑铁路可以知之矣。铁路之汽车始极粗恶，继渐改良，中国而修铁路也，将用其最初粗恶之汽车乎？抑用其最近改良之汽车乎？于此取譬，是非较然矣。”他们宣称：“我们定要由平民革命，建国民政府，这不止是我们革命之目的，并且是我们革命的时候所万不可少的。”对于改良派的请愿立宪论，革命派认为宪政改革不能依靠政府，只能依靠国民。“吾不以改革之事望诸政府，而专望之国民。国民既能改革矣，则民权立宪当然之结果也。”他们指出：“泛观各国，未有国民不革命，而政府自能立宪者……当负政治革命之责任者，惟我国民；有负此责任之能力者，亦惟我国民。所谓政治革命者，颠覆专制而为立宪之谓也，若能以国民之力，达政治革命之目的，则民主立宪政体必可终获。”显然，革命派的目标是依靠国民的力量，通过政治革命的途径，建立民主共和政体。