曹操晋爵加礼之后，依照常理，全力推进此事的董昭功不可没，也应该随之而受重赏。但实际的情况却是：董昭在后面的七八年间居然一直是“不升不赏”、原地任职，于朝堂之上几乎成了一个“透明人”。原来，他首倡劝进曹操晋公加爵，间接逼死了拥汉派领袖荀彧。而荀彧的门生故交遍布天下，他的至交好友是钟繇、崔琰、毛玠，他的女婿是陈群，他的关门弟子是司马懿，而华歆、郗虑、王朗等名士都是他举荐入仕的，一个个身居高位，几乎都是董昭不得不为之深深忌惮的“大佬”。如此情势之下，董昭为了避免变成汉、曹之争的“牺牲品”，只能“屏息敛迹”，夹起尾巴做人，在朝野上下隐身自保。正由于此，他又哪敢去外面炫耀自己劝进曹操的功绩？他缄默了如此之久，久得连他自己都以为曹操父子已经忘掉了自己所做的贡献了。然而，他的唇舌之间，依然没有对外泄出半句怨言。
终于到了东汉献帝延康元年（公元220年）十月，曹操之嗣子曹丕代汉登基、称帝临朝改元黄初。他并未忘记董昭的拥曹之功，一即位便拜他为大鸿胪。大鸿胪只是与董昭先前的谏议大夫官秩相当。表面上，董昭似乎没有加官。但他的爵位却进了一级，由千秋亭侯升为右乡侯。须知，曹丕的左膀右臂陈群、司马懿二人，此刻也是颍乡侯和安国乡侯。至少，在曹丕心目中，董昭和陈群、司马懿一样，亦是自己值得信任的忠良之臣。