在《资治通鉴》的记载中能够看出，当时幼帝汉质帝暴毙，关于拥立谁为新君的问题，朝中百官分为两派。以大将军梁冀为首的外戚集团倾向于拥立蠡吾侯刘志，太尉李固、司徒胡广等士大夫集团倾向于拥立清河王刘蒜。而袁安当时以太仆之职参与立嗣廷议大会，游移其间，见风使舵，最终投向了梁冀，支持拥立刘志为新君，即为汉桓帝。所以，他随后便升任司空，权重一时。
袁汤在政治投机大获成功而尝到甜头后，决定以当时朝中权势最大的梁氏外戚集团为后台，力保袁氏一族长盛不衰。他的长子袁成在他的指示之下，出任左中郎将，与梁冀打得火热，关系甚密。《后汉书·袁绍传》注引《英雄记》写道：
（袁）成字文开，与梁冀结好，言无不从，京师谚曰：“事不谐，问文开。”
而且，袁成身任将校之职，也代表着汝南袁氏对军界势力渐有染指。《资治通鉴》记载，袁汤的次子、袁成的弟弟袁逢在汉灵帝光和元年（公元178年）出任司空之前的最后一个职位亦是禁军序列的屯骑校尉。看来，袁成早卒之后，袁逢继续接替他进入军界任职，是为了袁氏家族在军界始终拥有一定的话语权而以备万一。