农村的狗见到陌生人就咬，只要听到有一条狗在那里狂吠，全村的狗霎时都会跑来。快到晚上掌灯时分，甄孝贤听到门外有几条狗在狂叫。她打开堂屋的大门往外看，只见一位衣着单薄的妇女为了击退群狗，挥动手里的竹竿扑打无效后，弯下身去做出要捡石头砸的样子。群狗没有被吓跑，反而更加凶猛地向她扑咬过来。
甄孝贤连忙回到屋里，拿起一根很长的竹竿，以最快的速度向那群狗横扫过去。狗被吓跑后，她把这位妇人叫到家里。
这是一位要饭的女人，她左手提着个破竹篮，篮子里装有一个空碗和一个布口袋。
候鸟都知道避寒趋冷，何况是人！甄孝贤让她进屋后，先帮她拍掉身上的雪，随后煮了一碗红薯干让她吃。
在交谈中，甄孝贤得知：她丈夫在几年前因得了肺结核去世，只靠她抚养一个十多岁的儿子。原来她也是孤儿寡母，也许是同病相怜的缘故，甄孝贤对眼前这位不幸的女人更加同情。
甄孝贤看到她左裤腿破了，将她的裤腿向上提时，看到腿上有伤口。问她这是怎么弄的？她哽咽地说她到一个村子去讨饭，被恶狗咬伤了。听她这么说，甄孝贤流下了同情的眼泪，她到邻居家神龛里抓了一小把香炉灰给她敷上，用一块干净的碎布包扎起来。