四、逼宫夺印：急不可耐的曹总统
民初军阀割据，觊觎总统大位的人更是数不胜数。但是历数在位时间最长的总统，却是既无兵力又无实力的黎元洪。黎元洪对民国总统不似曹锟那么有瘾，但却是最有热情的，为了当总统，明明知道是给别人当傀儡也甘心，所以才把“黎菩萨”的称号一直发扬光大。但是在那个靠银元和地盘说话的年月，黎元洪注定是一个悲剧性角色，他虽然每次都是费尽心思爬上总统的位置，但往往没坐两天，就会给人一脚踹下来。而且黎元洪担任总统时，往往容易陷于意气之争，所以当了两次总统和三次副总统，却很难有什么拿得出手的成绩。
（一）
吴佩孚离开北京后，即回到洛阳，专心练兵，并在洛阳修建继光楼以款待天下士，并在楼上亲自题写一联：得志当为天下雨；论交须有古人风。当时天下名士往来于洛阳的不胜枚举，如张謇、章炳麟、康有为等都曾是吴佩孚的堂上客，吴佩孚对地方督军及政府之人都声色俱厉，但是对往来的文人名士却非常客气，毫无嚣张跋扈的气焰。在吴佩孚最辉煌的时候，他拥兵数十万，包括直属部队五个师和一个混成旅，控制着直隶、陕西、山东、河南、湖北等省，当时洛阳城内设有全国18个省的督军、总督的代表机构，被时人称为“西宫”。时人谓吴佩孚有“虎踞中原、统一四方”之心，以至于身在保定的曹锟也承认，“只要洛阳打个喷嚏，北京天津都要下雨”。