明治以前,女子教育完全是根据中国思想进行的。然而,中国对待女子的思想是消极地训练女子要守贞操,要顺从,要细密,要优美,要忍耐等观念。这种教育方针尽管也将重点放在精神教育方面,但对智慧、学问、学理等方面的知识,就不鼓励也不教导。幕府时代日本的女子教育也是以此思想为主,贝原益轩的《女大学》,就是幕府时代唯一的最好的教科书。也就是说,把智慧、学问、学理等方面的知识完全弃之不顾,只消极地教导些如何做到约束自己的功夫而已。受这种教育的妇女,在今日的社会仍占了极大的比例。
明治时代以后,虽然女子教育进步了,但由于真正接受新式教育的妇女力量还很微弱,实际上女子教育并没有超越《女大学》所教导的范畴。我这样说,大概也不算过分吧!所以,今日的社会虽说妇女教育逐渐普及,但仍然停留在妇女教育的过渡期,仍未能使社会充分认识到女子教育的效果,那么,作为引导提携之人,是不是应该好好探究其中的得当与不得当之处呢?当然,在今天已不能像过去一样,把妇女视做生男育女的工具。但这种思想在今天仍有残留,这是不应该存在的,对妇女的蔑视和嘲弄也应该结束了吧!