得不将黄遵宪释放。紧接着,英国公使出面营救张荫桓,说张荫桓曾出使过英国,为中英两国的友好关系作出过贡献。为敦睦两国邦交,不能给张荫桓处斩。慈禧无奈,改将张荫桓革职,发配新疆。此时,慈禧等人无论内心里多么反感,但行动上却又不敢不对洋人百依百顺。
对待光绪,外国人也表示出某种同情。当时,中国的外文报纸上大肆宣扬光绪遇害身死的消息,在国际上引起了很大反响。清政府派总署大员出面交涉,要求西方公使们出面,制止这种谣言。英国公使却说: “要制止这些谣言,那就请允许我们派一名医生给贵国大皇帝看病,然后在报纸上发一条新闻,谣言自然不止而息。”
总署大臣认为有道理,当即表示同意。但慈禧最害怕光绪同洋人见面,以防他们连成一气,夺了她的权柄,就坚决拒绝外国医生给光绪看病。这样一来,又引起了外国人的不满,他们责问总署: “人有了病无非是治病吃药,贵国的举动却十分离奇,骇人听闻。我们各国公使会商,决定派医生给贵国大皇帝看病,无非是让世界弄清事实真相,解除人们的疑问。我们各国政府也来电指示:尽力给贵国大皇帝看病。贵国为什么要阻拦呢?”