就拿王叔文来说，上位之后，和他关系紧密的朋友，都被安排到朝中担任要职，只要愿意拍他们马屁的，一律提拔重用。为了显示自己的能力和地位，他们经常在人前吹捧自己有识人之明，还对人说：“你过不了多久就会升官！”
自从王叔文集团得势，他们的家门口便车马往来，门庭若市。据史料记载，某些官员为了一睹王叔文和王伾的容颜，甚至跑到他们府邸附近的饼店、酒肆过夜，以至于店家的住宿费竟然涨到了一千文。最可笑的是王伾，他专门制作了一个收藏金钱丝帛的大柜子，每到晚上，他和老婆便在柜子上就寝。这种说法虽然很夸张，可也从侧面反映出王叔文集团的社会风评确实不太好。
当然了，王叔文要执掌权柄，结交朝臣，就必须有足够的钱财开道。为此，他盯住了盐铁转运度支使的位置。不过，王叔文不懂经济，为了掩人耳目，他捞到了度支副使、盐铁转运副使的宝座，然后让杜佑担任了正职。这位老兄性格和善，不喜欢追名逐利，直接将一把手的权威转让给了王叔文。
客观地说，改革集团有自己的小圈子很正常，这样推进工作比较高效，可前提是所有工作都是为了国家利益、为百姓的幸福着想。然而，王叔文集团似乎不太想干实事，他们最大的兴趣就是拉拢有价值的朝臣，密谋打击潜在的政敌。