“我也料定，日本人即将来攻我们，必须转移，聂大人，你看何处最好？”
“公州背山面江，易守难攻，我们占领那里，一时不会有事。”
“公州？可以，如何行动？”
“我先带军过去，如果打胜了，你马上赶去，如果不胜，我会带兵绕道出来，另谋他处。”
“就按聂大人的计划来。”叶志超点点头。
正要出发间，忽然有一队清兵来到。他们个个神色狼狈，衣衫不整，一部分还是伤兵。
“叶大人！聂大人！”
这群人一见到二人悲声叫着，“我们是高升号船上的。”
“怎么了，这是怎么回事？”二人大惊。
“日本人袭击我们，‘高升’号被击沉了，除了我们，其余人全……”
江自康答道，他是仁字营的首领。
聂士成道：“敌人不宣而战，真卑鄙！”
“日军是事先预备好的，海上如此，陆地上会马上行动。也许，我们很快就会受到袭击，行动吧！我们不能再落到被动挨打的地步了，聂大人。”
当即，聂士成率军出发，他的目标是成欢，一切顺理成章，叶志超随之去公州。
一边行军，聂士成一边思忖着到达成欢后怎么办——成欢位于朝鲜忠清道，北有汉城，南有牙山，附近有两条重要大道，一条是汉城至天安的，另一条是稷山通牙山的。前者南北走向，贯通全州，后者东西走向。成欢城处在这个交通要道上，东、西两面皆是山，北面有一条河向西流淌，入牙山湾，安城川河上有桥，名安城渡桥，而河两岸都是沼泽地。桥南有一个叫佳龙里的小村，占据小村，就等于占据了安城渡口，守在这里，必将容易阻住敌人。到达那里后，最重要的是修筑结实的工事，然后展开左右两翼，左翼阵地设在中歇里高线最合适，这里居高临下，由江自康的仁字营坚守，辅以武毅军老前营炮兵，扼住汉城到全州的大道，防止日军从成欢到牙山。右翼则应设在东南的月峰山下，依山而守，扼住成欢旁边的谷地，让古北口练军马队和武毅军老前营一部执行，北面，是丘陵地带，交给正定练军中营和武毅军老前营一部，城南，交给古北口练军右营和武毅军中副营驻扎。