（二）实用主义态度
把教育作为社会改良的工具，就会形成对待教育的两种态度：当人们更多考虑的是未来的社会时，会产生理想主义的态度；当人们更多考虑的是现实社会时，则会产生实用主义态度。对于大多数人来说，往往容易形成后一种态度。工商业界如此，政府如此，进步主义教育家也是如此。进步主义教育改革以改革、实验为名追随时尚，突出的是教育的功利性、即时性，而忽视或否定教育的规律性、永恒性。在进步教育运动中产生并对运动起指导作用的实用主义教育思想更能深入说明这个问题。正是这种实用主义的态度，使进步主义教育深入分析了教育和社会的具体关系，在一定程度上解决了当时的社会问题，如工业化带来的工人的培养和文化等问题；正是这种实用主义的态度，使进步主义教育敏锐地吸纳了当时几乎一切有利于教育发展的思想和文化成果；但也正是这种实用主义的态度使进步主义教育思潮缺乏前瞻性，并最终缺乏适应性。