先天元年(712)八月三日,天空晴朗,秋风送爽,又是一个大好的金秋日子。这一天,在巍巍的皇宫内,正在举行隆重的传位仪式。时年二十八岁的皇太子李隆基身着衮冕,英姿勃勃,接受了册书,在文武百官的簇拥下,迈步登上了皇帝宝座,成为彪炳史册的大唐皇帝唐玄宗。
李隆基即位后,尊睿宗为太上皇。睿宗虽然传了位,做了太上皇,但仍然自称“朕”,命称作“诰”,每隔五日则在太极殿朝见百官,议决军国大政。玄宗则自称“予”,命称作“制”“敕”,每日于武德殿朝见百官。当时约定:三品以上官的除授及重大的刑政由太上皇裁决,而其余诸事则由皇帝本人处理。
可以看出,朝廷似有两个班子:一是以太上皇为首,虽然不是天天上朝,但却主宰着军国大政;另一个是以唐玄宗为首,虽然天天上朝,却只能处理军国大政以外的庶事。也就是说,唐玄宗虽然名义上即了皇帝位,但仍然受着太上皇的制约,还不能算是一个名副其实的大唐天子。睿宗虽退为太上皇,但仍兼理军国大政,这对作为御妹的太平公主来说,还是一个有力的后盾。玄宗虽贵为一朝天子,还不能全面总理大政,但做了皇帝,行动当然就有了更大的主动权。这一局势的转变,对于玄宗与太平公主之党的斗争不能不产生微妙的影响。